第五百七十章 八強

　　“來自尼亞鎮的威廉？”
　　在特裏男爵的旁邊，壹名戴著頭紗，用小扇子遮住了半邊臉的貴婦人饒有興趣地問道：“小特裏……他是來自妳領地的自由民麽？”
　　她說話時帶著濃濃的鼻音，好像裝滿了蜂蜜壹樣甜美。
　　“正是如此！不錯……我見過他……還授予他自由民的身份……美麗的瑟琳娜夫人……”
　　特裏男爵有些神情恍惚地說道，目中帶著迷醉之色。
　　“真是個有趣的小家夥呢！”
　　瑟琳娜夫人似乎很享受特裏男爵的目光，合攏了手上的仕女扇，輕輕拍打了兩下胸膛。
　　那種隱含的暗示，令特裏男爵的呼吸壹下粗重起來。
　　……
　　噗！
　　吳明沈靜地上前，出劍。
　　鋒利的劍刃透過了胳膊窩的位置刺入，令那個使雙刀的冒險者慘叫壹聲，倒在地上。
　　這角度實在刁鉆，沒有皮甲的保護，劍刃刺得很深，幾乎再用點力就可以將他整條手臂都砍下來。
　　裁判見此，立即宣布了吳明獲勝。
　　“下壹場，212號對311號！”
　　兩個仆人上臺，將已經倒地的雙刀客擡下，裁判壹絲時間都沒有浪費，大聲叫道。
　　“這麽壹天下來，起碼要戰鬥七八場，還要壹直勝利，體力不好的還當真支撐不住！”
　　吳明靜靜等待著，半個小時之後，輪到了他的第二場。
　　此時的對手已經換成了壹名矛手，赫然是之前那個輪空的家夥。
　　他看起來相當緊張，又帶著點自信，搶先發動了攻勢，絲毫不吝嗇自己的體力。
　　事實證明，這是比第壹個還要好對付的家夥，吳明只是晃了幾圈，就輕易將他絆倒，長劍搭在了他的脖子上。
　　第三個對手就有些麻煩，是壹個使用鏈枷的大漢，舞動著旋風壹般的流星錘，吳明劈開他身上的鎖子甲的時候，很是花費了壹點力氣。
　　……
　　經過幾天的亂鬥，終於決出了這次單人比武大賽的前八強。
　　吳明自然身在其中，而經過他的觀察，又有兩個人比較值得註意，應該都是騎士實力。
　　第壹個自然是已經退出教會的騎士——亞德裏恩，他劍術高超，身高體壯，特別擅長壹擊擊潰對手。
　　還有壹個，自稱阿爾弗雷德，是壹個著名傭兵團——野狼之心的團長。
　　他們整個團隊有著超過壹百名的傭兵，在這次的團體戰中獲得了相當好的成績，據說已經被伯爵招攬，並且準備冊封他為騎士。
　　當然，他以榮譽為由，並不滿足於因為統帥傭兵團而獲得殊榮，反而參加了這次的單人賽——“我要以自己的劍獲得榮譽！”這是他的原話。
　　但吳明卻覺得阿爾弗雷德單純只是想得到更多罷了。
　　並且，不知道為什麽，他看到此人，總是覺得對方有著壹點陰冷的感覺，又有壹種自己所熟悉的氣質。
　　“根據規則，接下來，就是八強中的騎戰！”
　　在最後壹場選拔結束之後，書記官對吳明說道：“妳需要壹套騎士盔甲，還有壹匹戰馬，真正的戰馬！不是那種聽到喊殺聲就嚇得屁滾尿流，落荒而逃的貨色！”
　　吳明摸了摸鼻子：“馬我勉強有著壹匹，如果不穿盔甲的話，會被直接判負麽？”
　　書記官以壹種看傻瓜壹般的表情註視著他：“只要妳喜歡，妳完全可以穿著布衣出戰！”
　　很顯然，他是知道那種全身鎧甲配合戰馬沖鋒的威力與防禦力的，在他看來，面前這個小夥子雖然武藝不錯，但碰到任何壹個真正的騎士，只有被壹槍捅死的下場。
　　“哦！威廉，真的是妳！”
　　走出慶典會場之後，吳明頓時見到了壹個熟人。
　　“好久不見，塔庫爾騎士！”
　　他臉上帶著笑意，燦爛地打著招呼：“要不要找個地方喝壹杯？”
　　“榮幸之至！”
　　塔庫爾騎士現在看向吳明的目光，就帶著點別樣的味道了，那是欣賞中帶著壹點平等的感覺：“妳的表現，令男爵大人非常驚訝，他已經向我承諾，如果妳回去……尼亞鎮鎮衛隊長的職務，就是妳的了……當然，是在這次比武大賽之後！”
　　他臉上有著感慨：“想不到我們的藍山伯爵大人會如此慷慨……說實話，在風螢平原生活至今，我敢保證，沒有比這個更好的機會了！”
　　兩人壹邊說，壹邊來到了壹個喧囂的酒吧，花費了數倍的價錢，才從胖胖的老板娘那裏得到了兩杯劣等的麥酒。
　　“為了明天的勝利，幹杯！”
　　塔庫爾祝酒道，兩人將麥酒壹飲而盡，那種辛辣中帶著壹點酸澀的感覺，令威廉這個身體很是記憶猶新。
　　“從八強賽開始，就從步戰轉為騎戰了，我不得不承認，雖然藍山大人給自由民開了個口子，但制定的比賽規則還是偏向於貴族與富有者……”
　　塔庫爾看著吳明，真誠道：“妳需要盔甲與戰馬麽？戰馬妳可以直接用我的，盔甲我來想辦法……這裏有我幾個相熟的騎士朋友，雖然他們的盔甲並不合身，但也總比沒有強！”
　　他看了看周圍，壓低聲音：“切記壹點！不要選擇租賃鎧甲與戰馬，那實在太容易被人針對，並且做下手腳了，不要太高估妳對手的品德……畢竟，這是改變壹輩子命運，影響幾代人的大事！”
　　“再次感謝您！不過我已經有了準備了！”
　　吳明禮貌地拒絕了塔庫爾騎士的好意，兩人又喝了幾杯，看在他明天還有比賽的份上，塔庫爾善意地讓他早點回去，並且多加休息。
　　……
　　八強戰的當天。
　　廣場經過休整，其余的擂臺都被拆走，四周飄蕩著彩旗與絲帶，鼓手與樂手嘹亮的音調縈繞在賽場周圍。
　　“塔庫爾，妳昨天見過威廉了，他如何說？”
　　特裏男爵臉色有些蒼白，雙眼凹陷，顯然昨晚沒有睡好，並且消耗了大量體力與精力。
　　“他對大人的恩惠感激涕零！”
　　塔庫爾略微壹躬身：“並且承諾等到比賽結束之後，如若沒有其它責任在身，必然會前來為男爵大人服務的！”
　　塔庫爾自然將吳明盡量往好了說。
　　“這真是壹個令人欣喜的消息！”特裏男爵嘆了壹聲：“我現在都不知道應該期待威廉接下來是勝利還是失敗了！”
　　“能為壹位男爵服務，是他的榮幸！”
　　稅務官菲德趕緊說著。
　　論實在的，看到威廉昨天的表現，真的將他嚇壞了，現在他毫不懷疑亞瑟幾個的失蹤案，絕對是出自威廉的手筆。
　　他唯壹慶幸的，就是在略微敵視過威廉之後便趁早收手，縱然對羅亞大嬸的打壓都是在規則之內，沒有牽扯進更深的漩渦中去。
　　“我記得，威廉只是壹個普通的農戶吧？”
　　特裏男爵看著兩邊欄桿打開，壹隊純粹表演的騎士來到場上耀武揚威，聲音中帶著點不自信：“縱然可以租賃盔甲與戰馬，但穿甲戰鬥、駕馭馬匹的技巧，他都熟悉麽？”
　　只有貴族，或者騎士的子嗣，才能在幼年無憂無慮，不必為口糧發愁，全心全意地磨練自己的技藝。
　　也唯有這種家庭，才能支撐戰馬與盔甲的消耗。
　　這種條件，對於平民而言，自然是很不利的。
　　但出於自身利益的考慮，縱然特裏男爵也沒有覺得絲毫不對，最多只是哀嘆了下威廉的不幸罷了。
　　至於菲德？恐怕巴不得威廉落敗，不僅落敗，最好還是直接死亡，讓他再也沒有後顧之憂。
　　“第壹場！”
　　裁判響亮的聲音響徹。
　　周圍的觀眾臺越發喧囂，人流竟然比壹開始的時候還要多。
　　他們對於騎士之間的爭鬥，長槍與戰馬的碰撞，總是充滿了壹種火熱的興趣。
　　或許……能看到平日裏高高在上的騎士們互相殘殺，來娛樂他們這些平民，實在是極為難得之事，更能滿足壹些陰暗的心理。
　　“由來自寒風堡的遊蕩騎士伯特·塔爾，對來自尼亞鎮的自由民威廉！”
　　哐當！
　　原本的表演騎士退場，欄桿落下，壹名鐵甲騎士沖進了廣場。
　　他穿著最為正統的騎士板甲，整個人都好像處在壹個鐵罐頭之中，座下的駿馬幾乎有著兩三米高，披著縫了鐵片防禦的布甲，長達十五英尺、四五米長的騎士長槍在陽光下閃爍著鋒利的光芒，整個人看起來就仿佛移動著的鋼鐵堡壘。
　　“嗷吼吼！”
　　騎士繞場壹周，驀然打開頭盔上的面罩，發出壹聲狼嘯似的長吼。
　　看著他炫耀的騎術動作，還有力量，塔庫爾的面色也變得肅穆起來，豐富的經驗，令他知曉這個伯特距離真正的騎士已經相當接近了，縱然他甲胄俱在，親自上場，也不敢說有多少把握。
　　“嗯……這個伯特，還是伊利爵士的次子呢，自由便被送到騎士麾下，接受訓練！”
　　特裏男爵聽到消息，有些驚訝地說道。
　　此時能夠突圍的八強，自然沒有壹個簡單的貨色，錯非已經進行過壹次戰爭，大多自由騎士選擇向加西亞子爵效忠，說不定還會有更多的厲害家夥冒出來。
　　“律律！”
　　另外壹邊，吳明也騎著黑馬，進入場中，令塔庫爾面色大變：“什麽？”